Pdvsa confirma incendio en la refinería Cardón y paraliza sus plantas

Petróleos de Venezuela (Pdvsa) confirmó un incendio en la refinería Cardón, en el estado Falcón, ocurrido a las 3:25 de la tarde del martes 6 de octubre por la rotura de una línea de gas natural que alimenta las calderas. La estatal ejecutó una parada de emergencia de las plantas y dijo que evalúa las condiciones para un «arranque seguro», según el comunicado que difundió en sus redes sociales.

Pdvsa informó del incidente pasadas las 10:00 de la noche, varias horas después de que se produjera el fuego, reportó Finanzas Digital. La estatal aseguró que el incendio fue controlado rápidamente por el personal de Respuesta y Control de Emergencias y que no hubo trabajadores lesionados, afectaciones a terceros ni daños mayores, según recogieron TalCual, El Pitazo, La Verdad, El Nacional y Monitoreamos.

Versiones sobre el origen

La causa oficial es la rotura de una línea de gas natural que alimenta las calderas de la refinería, de acuerdo con el comunicado de Pdvsa citado por Noticia al Día y Monitoreamos. Antes del pronunciamiento oficial, fuentes de El Pitazo dijeron que se escucharon tres explosiones antes de que se generaran las llamas y que el incendio se logró controlar aproximadamente a la 1:00 p.m. Caraota Digital recogió que, según dos fuentes de la agencia Reuters, el fuego inició por la apertura de una línea de gas de una unidad productora de gasóleo.

Monitoreamos precisó que el comunicado de Pdvsa llegó horas después de que Reuters, citando a ocho fuentes, informara que Cardón quedó paralizada por el incendio. Esas fuentes indicaron que el fuego se originó en una línea de gas que conecta con el hidrotratador de diésel, lo que obligó a apagar toda la instalación, incluidas las calderas, y que las llamas se extinguieron en menos de una hora tras algunas explosiones y la evacuación del personal.

Capacidad y suministro

Cardón tiene una capacidad instalada para procesar unos 310 mil barriles de petróleo diarios, lo que la convierte en la segunda refinería más grande del país, según TalCual y El Pitazo. Junto con Amuay conforman el Complejo Refinador de Paraguaná, uno de los más grandes del mundo, con capacidad conjunta para procesar 950 mil barriles diarios de crudo, de acuerdo con TalCual y El Pitazo. Caraota Digital consignó una cifra distinta para el complejo: 955.000 barriles de crudo por día.

Pdvsa aseguró que el Sistema de Refinación Nacional cuenta con inventarios suficientes para garantizar la entrega de combustibles en el país, según Finanzas Digital, El Nacional, La Verdad y Noticia al Día. La estatal no ofreció cifras sobre esas existencias ni detalles sobre el impacto de la parada de Cardón en el procesamiento de combustibles, y el comunicado no precisa cuánto tiempo permanecerán paralizadas las operaciones ni cuándo podría producirse el reinicio, señaló Finanzas Digital.

Investigación y antecedentes

Pdvsa anunció la conformación de un comité de investigación para determinar las causas del evento, informaron TalCual, El Pitazo, El Nacional, La Verdad, Noticia al Día y Monitoreamos. El Pitazo destacó que, a diferencia de años anteriores, la estatal no estableció responsabilidad a priori ni las autoridades acusaron directamente a miembros de la oposición de hechos de sabotaje en la industria petrolera.

El Pitazo recordó que el 25 de agosto de 2012 ocurrió en ese mismo centro refinador la llamada «Tragedia de Amuay», que dejó 55 personas fallecidas y 156 heridas tras una explosión por una fuga de gas propano. El siniestro dejó daños en 1.600 viviendas y nueve tanques de almacenamiento, y paralizó la refinería por varios meses. La Verdad y El Nacional mencionaron además un incendio en mayo pasado en una plataforma petrolera del Lago de Maracaibo, que dejó cinco trabajadores lesionados y un fallecido; Pdvsa anunció entonces una investigación cuyos hallazgos no ha hecho públicos.

Caraota Digital reportó que vecinos captaron imágenes del incendio y de una gran columna de humo sobre la península, y que organismos de seguridad restringieron el paso hacia el lugar. El medio señaló que el personal fue evacuado y que las operaciones se paralizaron temporalmente.

Pdvsa aseguró que el Sistema de Refinación Nacional cuenta con inventarios suficientes para garantizar la entrega de combustibles en el país.